Tên "EXO" được lấy từ từ "Exoplanet" trong tiếng Anh, có nghĩa là "ngôi sao lớn có nguồn năng lượng dồi dào". Có thể thấy rõ điều này trong các video, hình ảnh về EXO thường có dòng chữ: "From. EXO Planet". Hai chữ cái "K" và "M" là viết tắt ám chỉ ngôn ngữ mà hai nhóm thể hiện trong các bài hát: chữ K là viết tắt của từ "Korean" (tiếng Hàn Quốc) và tương tự chữ M là viết tắt của từ "Madarin" (tiếng Quan Thoại).

Lí giải cho từ "song sinh" là bởi EXO-K và EXO-M được định hướng "đã, đang và sẽ luôn gắn bó mật thiết với nhau như một cặp song sinh": Cả hai nhóm được thành lập vào cùng một khoảng thời gian; dự kiến ra mắt chính thức vào cùng một ngày tại cả Hàn Quốc (với EXO-K) và cả Trung Quốc (với EXO-M); đồng thời, họ luôn phát hành, quảng bá các ca khúc của mình vào cùng một thời điểm tại cả 2 quốc gia không chỉ trên thị trường truyền thống mà trên cả các website âm nhạc có tên tuổi như MelOn, Doshirak, Soribada, Naver Music tại Hàn Quốc; Baidu, sina, SOHU Music tại Trung Quốc hay thậm chí là chợ nhạc điện tử lớn nhất thế giới hiện nay iTunes. Thêm vào đó, các ca khúc của họ luôn luôn là một, chỉ khác là được thể hiện ở hai ngôn ngữ khác nhau: tiếng Hàn Quốc và tiếng Quan Thoại.

Với sự đầu tư kỹ lưỡng từ phía SMTOWN, EXO được coi như quân át chủ bài tiếp theo của công ty này chiếm lĩnh thị trường không chỉ ởHàn Quốc, Trung Quốc mà là cả thế giới. Họ cũng được coi như thế hệ tiếp nối của Super Junior và Girls' Generation.

Ngày chính thức ra mắt: 8/4/2012
EXO-K

Su Ho (Hàn tự: 수호)
Tên thật: Kim Joon Myeon (Hàn tự: 김준면, Hán tự: 金俊綿, Hán-Việt: Kim Tuấn Miên)
Sinh nhật: 22/5/1991
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Trưởng nhóm, Hát dẫn

Baek Hyun (Hàn tự: 백현)
Tên đầy đủ: Byeon Baek Hyeon (Hàn tự: 변백현, Hán tự: 卞白賢, Hán-Việt: Biện Bạch Hiền)
Sinh nhật: 6/5/1992
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Hát chính

Chan Yeol (Hàn tự: 찬열)
Tên đầy đủ: Park Chan Yeol (Hàn tự: 박찬열, Hán tự: 朴燦烈, Hán-Việt: Phác Xán Liệt)
Sinh nhật: 27/11/1992
Quốc tịch: Hàn Quốc

D.O. (Hàn tự: 디오)
Tên thật: Do Kyeong Soo (Hàn tự: 도경수, Hán tự: 度慶洙, Hán-Việt: Độ Khánh Thù)
Sinh nhật: 12/1/1993
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Hát dẫn

Kai (Hàn tự: 카이)
Tên thật: Kim Jong In (Hàn tự: 김종인, Hán tự: 金鐘仁, Hán-Việt: Kim Chung Nhân)
Sinh nhật: 14/1/1994
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Nhảy chính, Rap phụ, Hát phụ


Se Hun (Hàn tự: 세훈)
Tên đầy đủ: Oh Se Hoon (Hàn tự: 오세훈, Hán tự: 吳世勛, Hán-Việt: Ngô Thế Huân)
Sinh nhật: 12/4/1994
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Nhảy dẫn, Rap phụ, Hát phụ

Xiu Min (Hàn tự: 시우민)
Tên thật: Kim Min Seok (Hàn tự: 김민석, Hán tự: 金珉碩, Hán-Việt: Kim Mân Thạc)
Sinh nhật: 29/3/1990
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Nhảy dẫn, Hát phụ


Lu Han (Hàn tự: 루한, Hán tự: 鹿晗, Hán-Việt: Lộc Hàm)
Sinh nhật: 20/4/1990
Quốc tịch: Trung Quốc
Vị trí: Hát dẫn, Nhảy dẫn

Kris (Hàn tự: 크리스)
Tên thật: Wu Fan (Hàn tự: 우판, Hán tự: 吳凡, Hán-Việt: Ngô Phàm)
Sinh nhật: 6/11/1990
Quốc tịch: Trung Quốc
Vị trí: Trưởng nhóm, Rap chính , Hát phụ

Lay (Hàn tự: 레이)
Tên thật: Zhang Yi Xing (Hàn tự: 장이씽, Hán tự: 張藝興, Hán-Việt: Trương Nghệ Hưng)
Sinh nhật: 7/10/1991
Quốc tịch: Trung Quốc


Chen (Hàn tự: 첸)
Tên thật: Kim Jong Dae (Hàn tự: 김종대, Hán tự: 金鐘大, Hán-Việt: Kim Chung Đại)
Sinh nhật: 21/9/1992
Quốc tịch: Hàn Quốc
Vị trí: Hát chính
Vị trí: Nhảy chính, Hát phụ

Tao (Hàn tự: 타오)
Tên đầy đủ: Huang Zi Tao (Hàn tự: 황지타오, Hán tự: 黃子韜, Hán-Việt: Hoàng Tử Thao)
Sinh nhật: 2/5/1993
Quốc tịch: Trung Quốc
Vị trí: Rap dẫn , Hát phụ
"WHAT IS LOVE"
Single đầu tiên với sự thể hiện của D.O. cùng Baek Hyun cho bản tiếng Hàn Quốc và Lu Han cùng Chen cho bản tiếng Quan Thoại. Là tác phẩm thứ 2 có sự cộng tác của producer nổi tiếng thế giới người Mỹ Teddy Riley với một nghệ sĩ Hàn Quốc khác sau Girls' Generation và "The Boys".
Ngày phát hành: 30/1/2012
Thành tích đáng chú ý: Đạt vị trí 110 trên bảng xếp hạng Gaon của Hàn Quốc.
"HISTORY"
Single thứ hai với sự tham gia của toàn bộ các thành viên. Lần đầu tiên SMTOWN hé lộ danh sách thành viên nhóm chính thức củaEXO-K và EXO-M sau hàng loạt các teaser video mập mờ về vị trí các thành viên được tung ra trước đó.
Ngày phát hành: 9/3/2012
Thành tích đáng chú ý: Đạt vị trí 86 trên bảng xếp hạng Gaon của Hàn Quốc.

Mini-album đầu tiên chính thức mang EXO đến với công chúng, phát hành ngày 9/4/2012, bao gồm ca khúc chính "MAMA", 2 single trước khi ra mắt: "WHAT IS LOVE", "HISTORY", cùng 3 ca khúc mới "Angel", "Two Moons" (kết hợp cùng Key của SHINee) và "MACHINE".
Teaser video cho M/V được công chiếu tại 2 buổi diễn ra mắt tại Seoul và Bắc Kinh.
Màn trình diễn đầu tiên cũng được diễn ra tại 2 buổi diễn trên.
Biểu diễn chính thức trên truyền hình:
EXO-K: Chương trình Music Trend (hay còn được biết đến nhiều hơn với tên phiên âm tiếng Hàn là Inkigayo) của đài SBS Hàn Quốc ngày 8/4/2012.
EXO-M: Lễ trao giải 音乐风云榜 (Bính âm: Yīn Yuè Fēng Yún Bǎng hay Yin Yue Feng Yun Bang, Hán-Việt: Âm Lạc Phong Vân Bảng) hay còn gọi là Top Chinese Music Awards của Trung Quốc cùng ngày trên.
Single "MAMA" được quyết định phát hành trước 1 ngày (8/4/2012) để thuận tiện cho việc ra mắt cùng ngày của cả 2 nhóm.
PS: Hội những người ganh tị với nhan sắc của EXO